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miner les coordonnées géographiques d'un point terrestre 

 dans un court espace de temps, quelques heures, par 

 exemple. Le moyen qu'il propose est d'observer deux cou- 

 ples d'étoiles fondamentales à leurs passages dans deux 

 verticaux, et de noter simplement les instants de ces pas- 

 sages, sans mesurer aucun angle. Quelques mots suffiront 

 pour donner une idée de la méthode de M. Houzeau, mé- 

 thode qui, au fond , a beaucoup d'analogie avec celle que 

 notre jeune et savant confrère, le capitaine Liagre, a ex- 

 posée dans un mémoire qui a été imprimé dans le recueil 

 de l'Académie (1). 



Les coordonnées des étoiles principales sont connues 

 aujourd'hui avec une grande précision : tout grand cercle 

 qui passe par deux de ces étoiles est donc déterminé de 

 position. Que deux cercles semblables se coupent, et il 

 sera facile de calculer les coordonnées de leur point d'in- 

 lersection. Or, si ces deux cercles sont des verticaux, le 

 point d'intersection sera le zénith lui-même, dont on con- 

 naîtra ainsi la position par rapport au pôle de la sphère 

 étoilée. Cette position donne à la fois la latitude et l'heure. 

 Si, de plus, l'un des verticaux contient la lune, l'ascension 

 droite de l'astre en résultera , et par suite la longitude du 

 lieu. 



Il n'arrivera presque jamais, à la vérité, que l'on puisse 

 ainsi trouver deux étoiles qui soient situées dans un même 

 vertical , et déduire immédiatement Féqualion de ce plan 

 des coordonnées des deux astres; mais cette condition 

 n'est pas indispensable : il suffit de noter, sur le chrono- 



(1) Sur la détermination de V heure , de la latitude et de l'azimut, au 

 moyen des doubles passages d'une étoile par différents verticaux. (Méiœ. 



COURON^ÉS ET MÉM. DES SAVANTS ÉTRANGERS, tOme XXIII.) 



