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 de vers de quatre à cinq pouces de long et aussi minces, 

 ou plus minces même qu'une chanterelle de guitare. 



Leur nombre était tel qu'il n'était pas difficile d'en re- 

 cueillir quelques centaines au bout d'une demi-heure. 



Plusieurs personnes, en entrant le matin dans leur jar- 

 din, en furent frappées, et m'envoyèrent quelques exem- 

 plaires pour me demander des explications sur leur nature 

 et leur apparition. On n'était pas éloigné de croire qu'il y 

 avait eu une pluie de vers pendant la nuit. Que l'on juge 

 par là de leur nombre ! 



Nous n'avions plus eu de pluie depuis plusieurs jours; 

 les plantes desséchaient sur pied, et, dans la nuit du 51 mai 

 au l^'^juin, un orage, suivi d'une pluie abondante, avait 

 éclaté sur la ville. 



J'ai tenu ces vers en vie, dans la terre humide, depuis 

 le 1^' jusques aujourd'hui 25 juin; la plupart, toutefois, 

 sont morts depuis plusieurs jours, et ceux qui sont vivants 

 encore ne contiennent que des œufs incomplètement dé- 

 veloppés. Les œufs n'ont pas encore leurs filaments. 



Exposés à l'air sec, ces vers dCvSsèchent an bout de quel- 

 ques heures, cassent comme du verre, et ne donnent plus 

 aucun signe de vie en les mouillant de nouveau. 



Sur deux cents vers que j'ai examinés, il n'y a pas un 

 seul mâle; ce sont tous des femelles chargés d'œufs; tous 

 aussi sont au même degré de développement, et mesurent 

 à peu près une longueur de quatre pouces. Les uns ont 

 une teinte jaunâtre, les autres présentent des stries noires 

 dues à la présence des œufs qui remplissent tout i'inté^ 

 rieur. Ces œufs mûrs sont, en effet, d'un brun foncé. 



Ces vers se meuvent avec vivacité , se tortillent et res- 

 semblent à une pelote de fil, ou bien se déroulent et s'é- 

 tendent comme un bout de corde de violon mouillée. 



