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La prévoyante comtesse avait eu soin en même temps 

 (le ménager à son fils bien-aimé une puissante alliance. 

 Elle oblint pour lui la main de Béatrice, fille de Henri le 

 Magnanime, duc de Brabant, et , quoique encore à la ileur 

 de l'âge, douairière de Herman, landgrave de Thuringe. 

 C'était une princesse douée des qualités les plus heureuses. 

 On lui assigna pour douaire la ville et la châtellenie de 

 Courtrai , ce qui lui fit donner plus lard le nom de dame de 

 Courlrai, qu'elle illustra par ses bienfaits et par ses vertus. 



Mais ni les soins de l'administration ni les jouissances 

 du bonheur domestique ne pouvaient refroidir l'ardeur 

 guerrière qui dévorait le jeune comte. Aussitôt qu'il apprit 

 que saint Louis s'était croisé, en relevant à peine d'une 

 maladie très-grave , il prit joyeusement la croix avec les 

 plus puissants barons de France, son frère Gui et quelques 

 seigneurs flamands , parmi lesquels Despars distingue le 

 châtelain de Bergues-S^-Winnoc et le seigneur de Melle (4). 

 Cependant les préparatifs nécessaires le retinrent quelque 

 temps, et le roi de France se trouvait déjà dans l'île de 

 Chypre, quand Guillaume put se mettre en route pour le 

 rejoindre, accompagné d'une troupe d'élite, assez nom- 

 breuse, de Flamands et d'un religieux de la Sainte-Trinité, 

 à qui se confessèrent plus tard beaucoup de seigneurs qui 

 voyaient déjà le cimeterre des musulmans levé sur eux (2). 



Les croisés quittèrent l'île de Chypre au mois de mai 

 1249; mais la flotte , composée de dix-huit cents bâtiments 

 de toute grandeur, fut dispersée par les vents contraires et 

 poussée en grande partie vers les côtes de Syrie. On n'ar- 

 riva devant Damiette qu'au commencement de juin, et, 



(1) Cronycke f t. I,bladz. 485. 



(2) Joinville, p. 71. Édit. Du Gange. 



