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 que le roi traversa, suivi du corps principal d'armée, au 

 gué qu'avait indiqué un bédouin, en chassant devant lui 

 un corps nombreux de Sarrasins. Mais le comte d'Artois, 

 qui commandait l'avanl-garde avec les Templiers et les 

 Anglais, oublia, dans sa bouillante ardeur, les lois de la 

 prudence et de la subordination, passa le poste où il de- 

 vait s'arrêter pour assurer les communications et se lança 

 étourdiment à la poursuite des ennemis jusqu'au bourg de 

 Mansourah. Saint Louis trouva ainsi son plan entièrement 

 manqué et se vit bientôt environné de masses considéra- 

 bles d'infidèles. Les comtes de Poitiers et de Flandre, qui 

 s'étaient jetés du côté où le péril était le plus imminent, 

 furent bientôt obligés de demander de prompts secours (1 ) : 

 le roi se préparait à leur en donner, quand presque au 

 même instant Himbert de Beaujeu, connétable de France, 

 vint annoncer que les comtes d'Artois et de Salisbury 

 allaient succomber dans Mansourah. Le roi réfléchit un 

 instant, mais un grand nombre de chevaliers, sans attendre 

 ses ordres, s'élancent, ceux-ci au secours des comtes de 

 Flandre et de Poitiers, ceux-là au secours du comte d'Ar- 

 tois. Il était trop lard pour ce dernier : il fut impossible 

 de pénétrer jusqu'à lui, et, après s'être défendu avec une 

 bravoure héroïque, il périt avec le comte de Salisbury et 

 un nombre considérable d'Anglais et de Templiers. 



Guillaume et son compagnon d'armes furent plus heu- 

 reux, et parvinrent à se replier sur l'armée chrétienne; 

 mais ils y trouvèrent une grande confusion, et, sans les 

 exploits personnels de saint Louis, la déroute serait deve- 

 nue générale. Les infidèles avaient essuyé, de leur côté, de 



(1) Joinville, p. 50. Édit. du Louvre. 



