( 342 ) 



î> conte de Flandres et l'armée virent que les Turcs 

 » fiiyoient, ilz passèrent par dessoubz la lice et coururent 

 » sur les Sarrazins, qui estoient à pié : et en tuèrent grant 

 » quantité, et gaignèrent plusieurs de leurs targes. » 



La victoire fut fidèle cette fois encore à l'étendard de la 

 croix, mais il restait à ses défenseurs des ennemis plus dif- 

 ficiles à vaincre que les musulmans : le scorbut, les fièvres 

 contagieuses et bientôt la disette. Les barques des croisés 

 qui remontaient l'Asclimoûm, pour prendre des vivres à 

 Damiette, étaient enlevées par les infidèles : on s'étonnait 

 de n'en voir revenir aucune, et déjà quatre-vingts gallées 

 étaient prises et ceux qui les montaient mis à mort, quand 

 une embarcation flamande vint en donner des nouvelles. 

 « Nous ne sceumes onques nouvelles de ces choses, dit 

 » encore Joinville (I), jusques à tant que un vaisselet au 

 3) conte de Flandres, qui eschappa d'eulz par force, le 

 3> nous dit. » 



Il fallut songer à négocier. Le saint roi proposa de 

 rendre Damiette au sultan, à condition qu'on lui cédât 

 Jérusalem et quelques places de Syrie, enlevées aux chré- 

 tiens pendant les dernières guerres (2), et la proposition fut 

 acceptée par le chef infidèle, parce qu'il redoutait encore 

 la bravoure héroïque des croisés; mais il prétendait avoir 

 le roi lui-même en otage, et fit rompre ainsi toute la né- 

 gociation. La retraite des croisés ne put se faire sans de 

 nouveaux combats, et la partie n'était plus égale : les mu- 

 sulmans n'eurent pas besoin de miracles pour vaincre un 

 ennemi en désordre, réduit à un petit nombre de guerriers 



(1) Joinville, p. 60. Éclil. du Louvre. 



(2) Ibn-Alatsyr. 



