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 page. Son père, Pierre Warin, sieur de Blanchard, quel- 

 que peu gentilhomme el attaché lui-même à la maison du 

 comte, ne sou[)Çonnant pas encore ses dispositions natu- 

 relles pour les ans du dessin , avait cru satisfaire sulïisam- 

 menl sa future ambition en lui procurant cette place. 

 C'était conforme, du reste, aux idées du temps. De même 

 quon voit, de nos jours, les pères rechercher pour leurs 

 fils la carrière des emplois publics, de même, à lepoqui; 

 où vivait Warin , les gens de la bourgeoisie ou de la petite 

 noblesse regardaient comme nue faveur de faire adnjetlre 

 leurs enfants dans la haute donseslicilé d'un grand sei- 

 gneur. Appartenir à un prince, comme on di^-ait alors, 

 était chose dont on tirait vanité. 



Jean Warin appartenait donc au comte de Uochefort 

 qui Tavait reçu au nombre de ses pages. Les occupations 

 auxquelles l'obligeaient les devoirs de sa charge ne s'ac- 

 cordaient (lue médiocrement avec ses instincts d'artiste. 

 11 passait de longues heures au manège ou à la salle d'es- 

 crime. Qu'exigeait-on d'un page? Qu'il sût monter gracieu- 

 sement à cheval, tirer î'épée, figurer avec avantage dans 

 un carrousel. Pourvu qu'il remplît ces conditions, on le 

 tenait quitte de toute culture intellectuelle. A ce compte, 

 Warin était un page des moins recommandables. Tout le 

 temps qu'il pouvait soustraire aux exercices dans lesquels 

 ses camarades plaçaient leur seul mérite, il l'employait à 

 dessiner. Sans maître, sans autre guide que le sentiment 

 dont la nature l'avait doué, il fit des progrès qu'on aurait 

 admirés, si l'on avait pu ne pas trouver mauvais (]u'un 

 page s'occupât de telles frivolités. On ne sait dans quelles 

 circonstances Warin quitta le service du comte de Roche- 

 fort; mais il n'est pas contraire à la vraisemblance que ce 

 seigneur ait été mécontent des services d'un serviteur beau- 



