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C'cstprobablcmcnt aux cadavrcs completement dess6cbes, re- 

 trouves dans Ics sables du desert, que les Egyptiens, qui embau- 

 maient indistinelcmcnt tous Ieurs morls , durent la premiere idee 

 de cctlc operation, qu'ils niirent en pratique avec tant de succes. 

 11 faut reconnailrc aussi que les conditions indispensablcs 

 <\ ee resultat sc sont trouvecs reunics dans les monlagnes 

 calcaires et siliceuscs de l'Egypte , devenues des monuments sou- 

 terrains plus ou moins orncs de sculptures et de peintures, ou 

 chaque famille faisait executer des travaux d'art suivant son 

 gout, son devoucmcnt au souvenir des personnes dont les 

 corps avaicnt etc deposes dans ce lieu , apres avoir subi un 

 embaumement toujours relatif a la fortune que Ton possedait; 

 car les Egyptiens avaicnt plusieurs dcgres d'cmbaumcmcnt, 

 qui se distinguaient par la somme que Ton voulait y depenser ; 

 ainsi que dans notre culte la pompe des divers ordres de sepul- 

 ture est relative au prix que Ton vcut y sacrifice 



D'aprcs les historiens, il y avait en Egypte des personnes 

 preposees par la loi, pour proc6der aux embaumements et aux 

 funerailles. 



Ces ceremonies etaient de trois sortcs, que Ton designait 

 sous le nom de pompeuses , de mediocres et de simples ; jc ne 

 m'occuperai que des operations concernant les embaumements ; 

 cllcs difleraient entre elles par quelques legercs modifications 

 dans la maniere de proceder, mais surtout dans l'emploi des subs- 

 tances resineuses , balsamiques et aromatiques , plus ou moins 

 rares, et d'un prix plus ou moins eleve, dont on remplissait 

 les cadavres apres en avoir extrait le cerveau et les intestins. 



Dans les embaumements du premier ordre , le cerveau etait 

 remplace par des poudres aromatiques , et les intestins , apres 

 avoir etc laves et soumis a Taction du vin de palme et de 

 diverses liqueurs aromatiques, etaient remis dans le corps qu'on 

 remplissait d'aromales. 



Ces corps, apres avoir ete impregnes pendant plusieurs jours, 

 a l'interieur et a l'extdrieur, de liqueurs resineuses balsamiques 

 d'un trcs-haut prix , 6taient revetus de bandelettes de toile , 

 enduites aussi de substances gommeuses et resineuses qui con- 

 tribuaient probablement a leur conservation. 



