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chitccte ou l'ouvricr employe, soil a la construction, soil a la re- 

 paration d'un batiment , qui pourrait bien etre le chateau d'eau , 

 qui aliineutait autrefois les thermes dc Toulouse , ou ces memcs 

 thermcs. Nous ne pouvons done nous flatter d'avoir retrouvc le 

 nom de celui auqucl on les devait. La fable , naguere encore 

 vivante, naguere encore accreditee, nous indique seulement 

 Austria, ou la. Heine auxpieds d'oison. 



Mais cct etre mylhique ne pent avoir fait clever ces monu- 

 ments. Recherchons, mais toujours avec peu dc confiance en 

 nos forces , pourquoi ce nom , ou l'epithetc qui accompagnait 

 cclui-ci,se trouvent joints dans les vieux souvenirs de noire cite. 



J'ai dit, en commencant, que le territoirc dc l'Ardenne, divise 

 en haute et basse region , etait autrefois couvert d'une epaisse 

 foret. J'ai dit encore que des fontaines sourdent de toUtcs parts 

 des (lanes de cc plateau ; ce que je n'ai pas encore annoncc\ e'est 

 que de vagues traditions, des superstitions qui ne sont pas en- 

 titlement effacecs aujourd'hui, faisaient, non pas d'Auslris, 

 dont le nom est inconnu au pcuple , mais dc Regina pb 

 jd'Auca, une deite prcsquc toujours douce ct gracieuse , et 

 aussi quelqucfois redoutablc. G'est en quelque sorte l'une de ces 

 Deesses Meres ou Mayrcs, de ces fees que Ton retrouve par- 

 tout dans nos campagnes , et qui sont redoutables aux mer- 

 chants. Combien de fois les patres , en gardant leurs trou- 

 peaux , les laboureurs en trarant des sillons , n'ont repondu 

 qu'avec une sorte de reserve, une crainte melee de respect, aux 

 questions que je leur adressais sur cet etre , qui apparaissait 

 souvent a leurs peres , mais quils ne voient plus que rare- 

 ment, et durant les nuits delete, ou pendant les matinees du 

 prin temps ? line bandelette d'or ceint ses cheveux ; sa robe , 

 me disaient-ils, est longue et blanche; elle tient des fleches 

 dans une main ; souvent elle va' s'asseoir au bord des fon- 

 taines ; elle detache alors ses brodequins ct elle trempe ses 

 pieds dans les eaux pures et limpides qui arrosent cette Ar- 

 duenna si/va a laquelle se rattachent encore d'autres souvenirs. 

 Lorsqu'elle est seule, et qu'elle croit qu'aucun indiscret ne peut 

 s'approchcr , elle se plonge en cntier dans les mimes eaux ; elle 



