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Ces memes debris composcnt des plaines Vendues, dcs mon- 

 tagnes tout entires, comme si la Nature eut voulu clever d'im- 

 perissables monuments a cctte lutle enlre la Vie ct la Mort, 

 pendant des cycles d'unc eflrayanle duree. 



Detournez les ycux de ces Iugubres mais imposanls tableaux , 

 pour ecouter Ic langage dc celte Science aimable qui a parmi 

 nous de si dignes represcntants. Bicn mieux que moi elle vous 



billions dans un pied cube. Or, ce Iripoli forme nne couche de 14 pieds 

 d'epaisseur a la partie superieure du Tripelberg, c'esl-a-dire , qu'il cons- 

 tilue lc snmmet d'une chaine de monlagnes tout enliere. 



El qu'on ne croie pas qu'il faille a ces pelils organismes un temps tres- 

 long ]>our arriver a d'aussi prodigieux requitals. 



On sail que les infusoires se reproduisenl surtoul par voie de division 

 spontanee , c'est-a-dire, que leur corps se partage en deux moities, lanlot 

 dans le sens transversal, lantol dans le sens longitudinal. Le nouvel indi- 

 vidu est done la moitie de sa mere , le quart de son aieule, le huitieme de 

 sa bisaicule, etc. 



Elirenberg nous apprend encore que , grace a ce singulier mode de pro- 

 pagation , un seul de ces animaux peut avoir donntJ naissance, au bout de 

 quaranle-huit heures, a un million , et apres quatre jours, a cent quarante 

 billions d'elres semblables a lui. Ces cent quarante billions d'individus 

 formeraient une masse de Iripoli egale a deux pieds cubes (a peu pres o r ",63 

 cubes). Si leur activile organique continuait a etre favorisee par les agents 

 exterieurs, nous aurions, au bout de buit jours, un volume egal a un mille 

 cube ( le mille allemand vaut environ 7 kilometres 1/2) ; enfin un nombre 

 d'individus inferieur a celui que renferme un pouce cube du Iripoli de 

 Iiilin donnerait, dans les meraes circonstances el dans le mume temps, une 

 masse qui serail 6gale a celle du globe tout enlier ! ! ! 



Ces calculs , ainsi que le fait Ires-bien observer I'habile micrographe de 

 Berlin , ne sont pas de vaines speculations , assiinilables a celles qui onl pour 

 but de fixer le nombre des pas qu'un bomme pourrail faire en sa vie , ou 

 celui des grains de sable qu'il faudrail rassembler pour composer une sphere 

 dont le diametre egalerait le diametre de la lerre. 



Ce sont des faits que cbacun de nous peut verifier, puisqu'ils se passent 

 encore journellement sous nos yeux , et ces faits nous revclenl des forces 

 cacbees, dont Faction calme , successive , continue, produil des oeuvres 

 beaucoup plus giganlesques que celles que l'homme pourrait avoir execu- 

 tes apres bien des generations. 



Voy. dans les Acles de l'Acad^mie de Berlin le Mdmoire d'Ehrenberg , 

 intitule : Leber die Hi/dung der Kreidefelsen und des Kreidemergels 

 durch unsichtbare Organismen (an. i838, p.5g); et celui qui a pour litre : 

 Leber noch jelzt lebende Thierarten der Kreidebildung und den Orga- 

 nismus der Putylhalamtin (incme recueil, an. 1839, p. 8i). 



