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do la Science. » En cffct, Messieurs, physique, anatomic, me- 

 decine, mineralogie , geologie , botaniquc, zoologic, l'auteur 

 dc Faust a voulu tout voir, tout etudier , tout comprendre. 

 Aussi , que dc verite dans ses tableaux , que de fraicbeur 

 dans son coloris, quelle grace, quelle majeste, quelle hardiesse 

 dans ses conceptions ! Si vous desircz connaitre le secret de 

 son genie, lui-meme vous le revelera. Cost qu'avant tout il 

 aime la Nature et ses oeuvres « qui sont toujours comme une 

 parole de Dieu fraicbement exprim£e (1) ; » e'est qu'il l'inler- 

 rogc nuit el jour , e'est qu'il la contemple sans cesse avec les 

 yeux du savant ct qu'il la peint avec l'ame du poete. 



« Je laisse , disait-il un jour , je laisse les objets agir paisiblc- 

 ment sur moi , ensuite j'observc ccttc action et rn'empresse de 

 la rend re avec fidelite (2). » 



Voila tout son secret : e'etait aussi celui de Virgile et d'Ho- 

 mere; e'etait celui de Buffon , ecrivant ses Epoques de la Na- 

 ture; de Cuvier, composant son Discours sur les revolutions 

 du globe. Croyons-en done le dernier de ces naturalisles poetes 

 (et e'est par la, Messieurs, que je termine cette longuc serie 

 de noms illustres , sous l'autorite desquels j'ai voulu abriter 

 ma faiblesse) ; croyons-en Cuvier, lorsqu'il nous dit avec toute 

 la magie de son talent : 



« Si le poete ne se livre tout entier a cetle impression de la 

 Nature exterieure , ses tableaux , semblables a des contre-epreu- 

 ves affaiblies , n'oflriront que des traits indecis et des nuances 

 confuses ; mais s'il lui emprunte immediatement ses details , 

 s'il peint ce qu'il a vu, s'il le peint tel qu'il l'a vu , il le repro- 

 duit rc'ellement pour nous. Encbanteur tout-puissant , il se 

 joue de notre imagination , il nous transporte a son gre dans 

 l'espace ; il sort, s'il le veut, des bornes du monde. Le Dante, 

 en accumulant ce que la Nature a de terrible , en entassant 

 les volcans, les rocbers et les glaces, nous plongcra dans 



(i) Paroles de Gcethe. 



(a) Revue des deux Monde $ , torn, xx , p. a36, 4- c serie. 



