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Eh! qui no chercliorait pas a eludier la nature, alors que 

 lOn est en presence de cetle haule chatne de moots qui nous 

 sepafent de I'Espagnel <m vent coonattre et leur contexture, 

 el les eirconstancos de leaf formation, et les elres qoi lis 

 habhenl , et les forets qui les rccouvrent , et les planles qui 

 v croissent , et les monuments qui raeontent viogt sicclos de 

 leur histoire. M. Dralet qui, doja , en 1784, avail voyage" 

 dans lc pays Basque, et trois ans aprfe dans le Beam et le 

 comte do Bigorrc , y fit , en 1797, la rencontre dun homme 

 celebre , qui ohservait ivec genie , et qui ccrivait avec unc 

 eloquence enlrainanle. II devint Tun des amis, l'un des ad- 

 mirateurs de Bamond , et il lc suivit dans ses explorations 

 lea plus aventureuses , dans ses ascensions les plus hardies. 

 L 'elegant tradocteor de Williams Coxe travaillait a la solution 

 du probleme de la formation de dos montagnes. Palasson , en 

 en dessinant les couches , en en calculant la puissance et le 

 redressement , avail peut-etre , plus que tout autre, ele sur le 

 point de determiner I inconnue , jusquc-la si vainement eher- 

 chee ; mais il n'avait pas lui-mcmo profile de ses observations. 

 On crut , au temps oil M. Dralet accompagnait Bamond , avoir 

 Irouve le movon de resoudrc cetle question importante. QucI- 

 qucs debris fbssiles avaient , disait-on , etc. recueillis dans la 

 Houle du Marhore, et les gcologues penserent qu'en s'clevant 

 jusques aux eimes qui dominent le Marhore lui-meme, on pour- 

 rait en reconnailre aisement la nature. Bamond et de Lapo\ rouse 

 1'entreprircnt , et Ton a cru pendant longtemps , et pendant 

 lofigtemps on a admis, comme unc verite demontree , que les 

 rimes du Mont-Perdu , regardees comme les plus hauls sommels 

 de nos montagnes, comme la clef du svsleme pyreneen , avaient 

 cte formees sous I'Ocean ; que les flots avaient accumule des 

 masses onormes dans la partie centrale de la cbatne , a unc 

 epoqne Oil diverses families d'animaux vivaient dans son scin , 

 a une epoqne encore oil des continents elaient habilcs par de 

 grands quadrupeds ; et rimagination gtonuce peignit a\ocdos 

 t rails efTrayauts eel ftge geologique, on les debris des auimaux 

 terrestres se melant aux dehris des espeoCS uombreuses qui 



