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renaissance, une resurrection veritable, il faut connaitre dune 

 manicre generale au inuins, ne serait-ce (|ue pour I'appreeier 

 plus sainemenl , oette existence anlcricurc ilont il n a pas du tout 

 oublier ni tout perdre. L hisloirc du regime municipal ant ien 

 devenail ainsi le preambule de l'liistoire du regime nouveau. 

 El quel savoir ne fallait-il pas, Messieurs, pour reunir les mate- 

 riuux de cctte hisloire dans laquellc on commence a peine a se 

 Iraver des routes ! Quelle sagacite pour suivre et reconnaitre 

 ce regime anterieur sous les formes diverses , sous les noms 

 nou\eau\ qu'il a successivement pris et perdus jusqu'au co-ur 

 de L'epoque feodale on scs traces semblent se perdre tout-a-fait ! 



C'esl du dehors , pour ainsi dire, et histori(|uemcnt que 

 lauleur abordc ce nouveau probleme. II recherche successive- 

 ment quelle a pa etre Taction exercec sur le municipe romain, 

 par les divers regimes qui se succcdent dans le midi de la 

 France, dans le Languedoc parliculiercment , depuis lorigine 

 des conquetes barbares jusqu'a la croisade des Albigeois ; et 

 ensuile quels out ete les resultats reels de ces revolutions dans 

 le regime municipal lui-meme. Si dans celle longue revue 

 qui ne manque, du reslc, ni de nettcte , ni dintenH dans Impo- 

 sition des fails, l'autcur n'avait tenu compte que des circons- 

 tances et des cvcnemenls qui ont pu modifier I'etat du regime 

 municipal; s'il en avail surtoul apprccie sainemenl le caractere 

 et la portec, il aurait pu eclairer expliquer davance quelques- 

 unes des revolutions reclles, profondes quelquefois, qui se sont 

 operees dans ce regime, du v. c au x. c siecle. Mais ces e\(5ne- 

 ments qu'il enumere minutieusement , ces revolutions exte- 

 ricuresqu il inlerroge dun airallentif, semblent perdre, enlre 

 m> mains, leur sens el leur portee. Les resultats les plus mar- 

 ques, les plus maleriels , les mieux averes lui echappent pres- 

 que eenVpletement. 



II s arrete tres-longuement, par exemple, sur l'liistoire des 

 NNi-ignihs dont il analyse tous les regnes; il insiste numie sur 

 (cite compilation du Code iheodosien que le roi Alaric avait 

 lait rediger pour ses rajets de race mmaine , et il ne semble 

 pas se douler que le regime municipal romain subit dans ce 



