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raicnt vu ce mouvement avec plaisir, contents, commc i! lc (lit 

 lui-meme , de se decharger sur les municipality du poids de 

 l'adminisiralion urbaine. Aussi dans son syslemc la feodalilc 

 conserve-t-elle unc action tres-marquee sur la vie et le regime 

 municipal dont elle paralyse les principes de liberte par le lien 

 du sermcnt, par l'intervcntiort constants el souvent habile de 

 ses viguiers , par l'obligation impost aux consuls de recourir 

 a l'agrement du seigneur pour toule mesure legislative qu'ils 

 veulent rendre executoire, par le mode dcs elections municipalcs 

 qui 6tait loin d'etre populaire a 1'epoque ou nous les atteignons 

 au moins, qui soumcltait souvent lc choix des nouveaux con- 

 suls aux consuls en charge assistes de quelques elecleurs , quel- 

 quefois aux viguiers des comtes. Exterieurement mt»me il 

 trouve plus d'apparence que de r6alitc dans la grande figure 

 que font ces republiques du Midi , qui etaient en effet des repu- 

 bliques par les attributions de leurs magistrats , mais qui ne 

 l'etaient plus , dit-il , par leur condition et leur mode d'exis- 

 tence, puisque au dessus du pouvoir municipal des consuls, se 

 placait le pouvoir feodal des seigneurs , rcconnu et accepte 

 depuis des siecles. Tout en s'61evant contre l'esprit de systeme 

 qui fausse et denature les faits et sans jamais perdre complete- 

 men t ce sens reel et judicieux qui donne de I'interet a ses teme- 

 rites elles-memes, l'auleur finit par y retomber a son tour. S'il 

 ne jugcait point, comme il le fait souvent, avec une legitime 

 severity, les tendances desaslreuses du regime feodal, on serail 

 tente de voir dans son travail un memoire a consulter pour ce 

 proces en rehabilitation ouvert au commencement de ce sieclc , 

 parun historien dont lc nom est reste celebre (1). II n'est pas 

 jusqu'a la marche de l'auteur, jusqu'a son plan lui-meme qui 

 ne se ressente des tendances que nous signalons. C'est a elles 

 que nous sommes tenles d'attribuer cette mdthode bizarre et 

 contestable, qui detachant le consulat du commun conseil , le 

 commun conseil de la masse de la population , rcstreint syst6- 



(i)M. de Montlosier. 



