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Nous souimes ici loin de l'ldylle m6me la plus simple ; pour- 

 tant on y voil le gcrme de ccs combats poeHiques represented 

 par la pastorale. II est permis de croire aussi que Th6ocrite a 

 rencontre parmi les bergers de son temps d'autres modelcs que 

 ceux dontparlc le Scholiaste. Dans la premiere Idjlle , il rap- 

 pelle la luttc de Thyrsis, berger de l'Elna, conlrc le Libycn 

 Chromis, et nous fait pressentir ainsi certaines rivalites de na- 

 tion qui agrandisscnt a la fois la scene, les acteurs , el les ob- 

 jcts de lours chants. Quoi qu'il en soit du restede la realite sur 

 laquelle il a eleve ses gracieuses fictions, on ne saurait trop 

 admirer l'art avec lequel il en a varie la forme, dc sa nature 

 fort monotone. Deja nous avons vu un excmplc de ces lultcs 

 d«ns l'ldylle oil deux jeunes bergers figurcnt les amours de 

 Polypheme, ct termincnt Ieur joule dramatique par un baiser 

 qu'accompagnent de mutuels presents. L'art du poele a trouve" 

 Ik son expression la plus ingenieuse. II semble s'cssayer au con- 

 traire dans la neuviemc, oil, comme nous l'avons deja remar- 

 que, Theocrile se met lui-memeen scene, et apres avoir invito 

 a chanter les deux bergers Daphnis et Menalque, donne a l'un 

 une houlette, a l'autre une conquc marine. Deux couplets for- 

 ment tout le chant, et , vers la fin , aux images pastorales se 

 melent d'autres images plus familieres a la comcdie. « Ici, dit 

 b Daphnis, jc ne m'inquiete pas plus des ardeurs de l'el6 qu'un 

 b amant n'ecoute les avis de son pere et de sa mere. » — « Dans 

 » mon foyer, repond Menalque, brule un hetre bien sec, ct je 

 » ne me soucie pas plus de I'hiver, qu'un vieillard edente de 

 b coquilles de noix , a la vue d'une bonne bouillie. » En finis- 

 sant, le poele, comme dans la piece a Hieron , chante les 

 louanges des Muses, ces deesses cheries qui charment sa vie. 

 C'cst la l'ebauche dc I'ldyllc, ce n'est pas encore lldylle elle- 

 meme. 



L'ldylle, avec toule sa fraicheur, sa grace et son plein deve- 

 loppement, nous la trouvons dans la huilieme , intitulee les 

 Bucoliaslcs. La nous voyons reparaitre Daphnis et Menalque, 

 « tous deux a leur blond duvet , tous deux a la fleur de l'age, 

 » habiles tous deux a jouer de la flute , tous deux (habiles) a 



