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» chanter. » Hs sesonl rencontres sur les haates monlagnes, con* 

 daisant, Dapbnis scs genisses, et Menalque sis brebis. Anssi- 

 tot le deli s'erigage en vers dont lo tour musical , los repetitions 

 et Ics sons en echo, proludent au chant amcebeeo qui iloii sui- 

 vrc, el que limitation a consacre comme la forme nalurclle 

 et poor ainsi dire neccssairc des lultcs pastorales. Le pri\ da 

 combat est fix6 ; e'est <le part ct d'aulrc une syrinx a neuf tons, 

 enduile de circ blancbe , ct que chacun des deux rivaux a faite 

 lui-meme. Mais qui les jugera"? tin chevrier dont on voit au loin 

 lecbien blanc qui aboie aprcs de jeunes chevrcaux. « Lesjcu- 

 > nes bergers appelerent, le chevrier accourut a leur voix ; les 

 » jeunes bergers chanterent , le chevrier voulut bien les juger. > 

 C'est toujours la memo harmonic cadcncec qui nous a frappes 

 des le debut. Mcnalque , qui le premier a porte le deli , designr 

 par le sort, cbante aussi le premier, et Dapbnis reprend a son 

 tour. Cc sont d'abord plusieurs strophes de qualre vers dans le 

 metre elegiaque, qui convient assez a la grace on peu mollc de 

 oette Idylle. A la fin, les quatrains sont remplaces par deux 

 couplets de buit vers hexametrcs, que les idecs divisent d'abord 

 par qualre, puis par deux , comme dans la troisifrne Idvlle. Le 

 debut du chant est plein d'une douceur qui en marque le ton 

 general. Mcnalque, qui commence, radicle icila jaclance un 

 peu provoquanle de son defi , par la bienveillance aimablc avec 

 laquclle il associe Dapbnis aux voeux qu'il forme pour lui-meme : 



« Vallons, et vous lleuves , race divine, si jamais Mcnalque 

 » le joueur de flute vous lit entendre de doux accents , nourris- 

 » sez dans 1 abondance scs brebis ; et si Dapbnis vient en cos 

 » lieux avec scs <ronisses , qu'il n'obtienne pas moins de vous. » 



Daphnis ne demenre pas en reste avec son jeune rival , et 

 luirenvoie chant pour chant, souhait pour soubail. Ainsi tou- 

 jours une strophe en appelle une autre qui en rcproduit le tour 

 et la pensee ; c'est la l<»i du chant amccbeen , qui se poursuit 

 ainsi passant d'une idee , dune image a une autre, sans transi- 

 tion marquee comme sans conclusion neccssairc. Les amours des 

 bergers, leur talent a chanter, [ears tronpeaax, les bo : s; le* 

 Fontaines , les prairies , t,l e>t , on le concoil . Ic cerrle oblige 



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