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prenons par la touch ante plainlc du pauvrc aniant, qui main- 

 tenant no pense plus a raillor. Corydon chorchc alors a 1c con- 

 soler , coinmo it pcut , e'est-a-dire d'une manierc banale , par 

 des proverbes , la rossource dos gens qui n'ont pas didoes a eux. 

 En general il faut romarqucr que Theoerite multiplic surlout 

 les proverbes , cotte sagesse a la fois el cclte poesie du peuple , 

 dnns les Idyllcs oil il met en scene ses personnages les plus vul- 

 gaires. 



La douleur do Battus est vite passee , et unc autre idee vient 

 bientot Ten distrairc. II averlit amicalcment Corydon d'eloigner 

 son troupeau des olivicrs; lui-meme l'aidc dans ce travail, et 

 en courant avec lui sur la collinc lierissec de ronces , il s'en- 

 fonce une opine dan. ; . le pied. Cetlc nouvelle douleur l'occupe 

 alors lout entier , et il 1'cxprime vivement; puis, quand Co- 

 ndon, tout Tier de son adresse, lui a monlre l'epine entre ses 

 ongles, « Quelle piqurelegere,dit-il ,etdequcl liommeelle vient 

 » a bout! » L'ldylle finit par des plaisanteries toutes rustiques 

 sur un vieillard amoureux , le pore d'Egon sans doute ; les 

 deux bergers s'egaient a ses depens , el cc rire est comine l'unis- 

 son ou s'accordent les deux notes qui tour a tour ont resonne 

 jusque-la dans des tons diflerents. 



Voila comment Tbeocrite, par l'expression variee des carac- 

 tcres et de la passion , inleresse a la peinture des maBurs les plus 

 agrestes , dans ces petites compositions dont l'art le plus exquis 

 et le plus sobre cboisit et dispose tous les traits. II ne faut pas 

 s'y tromper, et nc voir la que la representation exaele de la 

 nature. C'est 1'crrcur de John Gay qui, en haine des pastorales 

 langoureuses , composa sa Semninc du bergei*, oil il prdtendait 

 retrouver les traces perdues du poete de Sicile , en peignant 

 fidolement commc lui les moeurs et la nature de son proprc 

 pays. II n'a pas du rcstc tenu parole; au lieu de renouvelcr la 

 pastorale antique, il n'en a fait que la parodie. Aussi ses pre- 

 tentions a la vorite et a la siraplicile n'aboutissent qu'au gro- 

 tesque et au ridicule. Quel paysan s'avisera jamais de dire, 

 commc un des bergers dc Gay , que « tant que sa maitresse 

 » aimera les navels, il n'aura que du m6pns pour les porreaux 



