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• In in- |>.mn'iit a en Urer sa subsistence de chaqoe jour. Ixj 

 grand spectacle qu'il a sans cease devant lea jeux donoe a. son 

 esprit une tournure meditative el meJancolique , favorable peut- 

 6tre a la poesie, si tea preoccupations de la pauvrete* n'en ctouf- 

 faient cu lui le ddveloppemenl , mais qui se change en unc tris- 

 tesse morae (i stdrile , sous I'aclion prolonged de cette influence. 

 La miserable condition du pecheur, les basards auxquols il ost 

 expose, voila ce qui frappe dans les rares peinlures que nous 

 cu offre I'antiquite. C'est la surtout ce quo montrent les letlres 

 d'Alcipbron. Dans la troisieme, par exemple, un pecbeur pro- 

 line' a sa femme de former leurs enfanta an travail de la terre, 

 qui Iciir assurera une vie moins precaire el moins perillense. 

 Un autre, (I, ins la treizieme, raconte qu'il s'est laisse prendre 

 par I'aniour ; <r qua done ii Faire avec 1 amour, s'ecric-t-il , un 

 malbcureux pecbeur qui a peine a de quoi \ivrc? » Presqoe 

 loules expriment des sentiments semblables. l'lusieurs epigram-' 

 mes dc I'Antbologie sont iles epitapbes pour quelques-uns dc ces 

 infortunes , qui out trouve la mort dans les Hols. Enfin, en 

 nous rapprochanl da vantage de Tbeoeritc , nous trouvons , dans 

 une petite Idylle dc Moschus , cctte opposiiion qui resume coni- 

 pleiemeni I'idec que j'ai voulu faire ressorlir : « Triste est la 

 r> vie du pechenr ; il a sa barque pour maison : la mer est son 

 » metier , el sa proie le poisson Iroinpcur. .Mais moi , jegOUte un 

 » don v sommeil sous le platane au feuillage louITu , ecoutant 

 » avee ilclices le nuirmure voisin de la source, qui charme par 

 b son bruit I'bomme des champs, sans jamais le troubler. > 



Ce long prearobnle a I'exaraen de I'ldvUe de Theocrite n'est 

 pas sans nlilile. II servira a nous en faire comprendre le rarac- 



lere inaceoutume, he pofite ancicn sesi bien garde, com me 



Sanna/ar el ses iniitaleuts , tie transporter dans I'l'. 

 maritime les idees bucoliques, et d'offrir dans ses pecheurs une 

 conlrefacon do sea bergers, Ici plus dachants el d'amour, plus 

 d'images donees et riantcs. Cette mer , si brillanle et si belle a 

 voir du penchant de la colline, s'est assombrie a ses yeui del 

 qu'il en a louche* les bonis babiies par la misere. Ce n'est pas 

 s hi. doute qu'il n'ettl pn \ Irouver encore de praeieux tableaux , 



