HISTOIRE. 4^ 



Implantee dans le sable, etait en contact avec I'eau 

 qui se renouvelle sans cesse par les courans de la 

 filtration. Charge d'etudier la nature et les pro- 

 prietes chimiques de la matiere qui enveloppe ces 

 cailloux , qu'on avait clioisis parmi ceux qui etaient 

 blancs dans toute leur contexture , j'ai remarque 

 que cette matiere , coloree en jaune d'ocre , se 

 detache avec la plus grande facilite par le frotte- 

 ment dans I'eau froide distillee ; elle se compose 

 de phosphate et de carbonate de chaux , plus , de 

 I'oxidule de fer lies ensemble par le mucus animal 

 qui leur sert en quelque sorte de ciment. Cette com- 

 binaison accidentelle presente la plus grande analo- 

 gic avec celle des lithophites et des madrepores. 



>) La presence du mucus animal dans I'enduit des 

 cailloux a ete prouvee par les experiences suivantes : 



» i.oL'eau distillee qui avait servi au lavage des 

 cailloux, ayant ete legerement acidulee par I'acide 

 muriatique pur et soumise ensuite a I'evaporation , 

 est devenue mucilagineuse dans sa consistance 

 ainsi qu'au toucher 5 pendant la dessication a feu 

 nu, il s'est repandu une odeur de corne brulee , et 

 la matiere , qui a finipar se charbonner , etait tres- 

 legere , spongieuse et brillante ( caracteres du 

 charbon animal ). 



)) 2.** Les flocons noiratres et abondans que la 

 teinture de noix de galles a fait naitre dans I'eau de 

 lavage non acidulee, est une preuve de plus , parmi 

 tant d'autres , de la presence de la matiere azotee. 



» II est inutile de rapporter ici quel a ete I'eifet 

 des reactifs, pour deraontrer fexistence du fer dans 



