HISTOIRE. 103 



fine , qu'il n'y eprouvat pas a chaque iusLant une 

 compression facheuse , et ne fut pas expose conti- 

 nuellement a des adh^rences entre ses membres , 

 qui sont le resultat ordinaire de cette constante 

 compression. Que de prevoyance d'ailleurs et de 

 sagesse dans la production de ce liquide ! L'abdo- 

 men des femmes enceintes , expose , par le fait 

 meme de son developpement , a Paction de mille 

 causes vulnerantes, devait seul en supporter les 

 effets, sans en rendre passible la jeune et frele 

 existence qui y a pris racine, et c'est encore ces 

 eaux qui sont chargees d'accomplir ce vocu de la 

 plus tendre sollicitude. Intermediaires indispensa- 

 bles entre les objets exterieurs et I'enfant que 

 leur contact serait capable de blesser, elles le 

 defendent contre toute attaque nuisible. Les secous- 

 ses propres a detruire ou a ofFenser une organisa- 

 tion si legere et si delicate , se per dent au milieu 

 des ondulations qu'elles eprouvent, et vont finir 

 en mourant sur le corps meme de i'enfant, qui a 

 peine en est ebranle. 



{( Ainsi tout concourt a sa conservation : la 

 dilatation graduelle des parois uterines, le deve- 

 loppement successif de ses membres, I'absence 

 de tout frottement prolonge qui servirait a leur 

 faire contracter des adherences difformes, I'abri 

 qui le protege, le rempart fluide qui lui per- 

 met de braver les coups et les violences de I'ab- 

 domen de sa mere ; tous ces avantages de posi- 

 tion , tous ces bienfaits d'existence , toutes ces 

 facilites d'accroissement , de nutrition et de vie , 



