ELOGES. 77 



Valnqueur des Mamelouks, Napoleon voulut 

 joindre les palnies de la science aux lauriers de la 

 conquete : il forma I'lnstitut d'Egypte , et bientot 

 la patrie des Pharaons fut exploree par les Mem- 

 bres de cette Academic. Dans tous les lieux ou ils 

 parent penetrer, ils dessinerent avec imerare per- 

 fection et ils decrivirent avec soin les raonumens. 

 La publication des travaux de ces courageux inves- 

 tigateurs est I'un des titres de gloire de I'empire. 



On fit beaucoiip alors , sans doute , pour la 

 connaissance des arts et des antiquites de I'Egypte , 

 mais rien pour ce qui concerne le langage , la litte- 

 rature , les liieroglyphes et la chronologic des mo- 

 nuraens de cette contree. Le hasard seul devait 

 fournir, a ce sujet, plus que toutes les recherches. 



Des travaux militaires avaient mis a decouvei't, 

 a Rosette , un bloc de basalte ou se trouvaient 

 graves les restes de trois inscriptions distinctes : la 

 troisieme etait en grec , et terminee par quelques 

 mots qui indiquaient que le Decret en I'lionneur de 

 Ptolemee Epiplianes, qui etait grave sur ce monu- 

 ment , est en trois caracteres divers • en }iierogly^ 

 phique , en enclioriqiie ^ ou lettres du pays, et en 

 grec / de sorte qu'on y voyait un specimen authen- 

 tique des caracteres hieroglyphiques accompagnea 

 d'une traduction. 



Quant a. la langue, Jablonski avait deja dit, et 

 M.E. Quatremere(i) avait demontre que le Copte 

 etait identique avec I'ancien Egyptian . 



( I ) Recherches sur la langue et la littcraturc dc rEgyple^ 



