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Ijlenfalsante , passa ensuite dans la nuit de I'igno- 

 ranee et de la barbaric. Co sont ces reflexions qui 

 nous ont fait reculer , seidement de quatorze a 

 quinze mille ans avant notre siecle , I'invention , 

 non pas de I'astronomie , mais celle des figures 

 liieroglyphiques tracees dans le zodiaque (i). » 



On connait le succes conteste qu'obtint, sous le 

 gouvernement epliemere du Directoire, le systeme 

 d' explication de tous les symboles religieux par 

 Dupuis. Le sang dcs martyrs du catbolicisme 

 fumait encore sur les places publiques, et le peuple 

 se sentait entraine par un penchant invincible vers 

 ses anciennes croyances : le culte de la Raison , 

 celui que la Convention nationale avait etabli et 

 dont le farouche Maximilien avait ete le premier 

 pontife, celui des Theophilanthropes , qui re- 

 connaissaient pour chef un membre duDirectoire, 

 rien n'avait pu detacher les Francais de I'antique 

 foi de leurs peres ; et les idees de Dupuis n'etaient 

 adoptees que par les adeptes de la philosophic du 

 dix-huitieme siecle , heureux de trouver, sous des 

 formes scientifiques, la confirmation de tout ce 

 qu'ilsavaientecritou pense contre le Christianisrae. 



Les zodiaques d'Esneh et de Denderah n'etaient 

 pas echappes aux recherches des habiles explora- 

 teurs de la vallee du Nil, et lorsque, de retour en 

 France , rinstitut d'Egypte , fonde par le grand 

 Capitaine , devoula le tableau de ses paciliques 

 conquetes, on remarqua, sur-toul , les dessins de 



(i) Dupuis , Orlginc dcs Cukes , lorn, lu , edit. 111-4.' 

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