l5o CLASSE DES SCIENCES. 



tatre et nous fixer , si cela est possible , sur I'ln- 

 concevable structure de I'immense ouvrage du 

 Createur. 



Telles sont les observations que j'ai cru devoir 

 presenter a FAcademie. Elles peuvent fournir ma- 

 tiere a d'autres plus importantes encore. C'est de 

 I'ensemble des faits,deleur enchainement, que se 

 forment les sciences d'observation. Heureux lors- 

 qu'une juste critique les emploie a fixer rhistoire 

 de la nature ! ce sont les documens de cette his- 

 toire si variee, si attachante, qu'il fiiut reunir de 

 toutes parts avant de I'ecrire. Ainsi I'erudit ra- 

 masse les cbartes , les medailles , les vieux mar- 

 bres inscrits, et de ces precieux restes, coordonnes 

 avec art, I'ecrivain retire les annales des peuples 

 et la science des temps qui ne sont plus. 



