ELOGES. 107 



lorsque , pen de jours apres , un horrible fleaii 

 tiescendit sur cette orgueilleuse cite , qui appelle 

 dans son sein toutes les ilhistrations, toutes les gran- 

 deurs , et qui ne leur reserve pour recompense que 

 I'honneur d'un froid mausolee , que I'etroit espace 

 d'un sepulcre cherement acquis , on ne vit point 

 de plus grandes douleurs que celle qu'excita la perte 

 si prematuree de Champollion. Les hommes places 

 le plus haut dans I'estime publique , aper?urent le 

 vide immense qu'il laissait dans leurs rangs; et cette 

 jeunesse studieuse, accourue de toute I'Europe pour 

 recevoir dans la vieille Lutece une instruction que 

 Ton chercherait vainement dans d'autres capitales , 

 sentit qu'elle avait perdu I'un de ces rares genies 

 qui n'apparaissent que de loin en loin dans le cours 

 des siecles, pour repandre avec profusion des lumie- 

 res que le temps ne saurait obscurcir. 



Dans nos provinces meridionales, on parle avec 

 force, on ecrit avec un talent remarquable contre 

 ce que Ton norame lemonopole intellectuel, contre 

 lasuprematie scientifique qu'affecte une seule ville- 

 mais on ne fait rien pour retenir loin de Paris les 

 hommes de genie nes dans ces provinces. Lorsque 

 la mort les a frappes , on les oublie , ou ce n'est 

 qu'apres un long intervalle que Ton songe a ho- 

 norer leur souvenir. Ce dernier reproche ne saurait 

 cependant etre adresse a la ville ou M. Champollion 

 avait rcQu le jour. La perte de cet illustre explo- 

 rateur de I'l^gypte fut pour FIgeac le signal d'un 

 deuil public : une proclamation du Conseil munici- 

 pal Pannonca , et la construction d'un monument 



