I I 2 INSCRIPTIONS ET DELLES-LETTRES. 



nos troubles civils ; rechercher les causes et signaler 

 les resultats infaillibles dcs innovations qui se sont 

 introduites dans ce systerae vers le commencement 

 du siecle actual : telle fut la tache que M. Tajan 

 s'imposa dans le Discours d'ouverture dont nous 

 allons rapporter quelques fragmcns. 



« Nul doute , disait-il , que ce ne soit a I'in- 

 lluence des corps academiques , aux vives lumieres 

 qu'ils ont repandues , aux recompenses eclatantes 

 qu'ils ont decernees , que Ton doive attribuer ces 

 experiences et ces decouvertes qui ont etcndu , 

 dans une proportion si elevee , le domaine des 

 sciences positives , et cet esprit d'investigation et 

 de recherche qui a rendu si attrayante I'etude des 

 monumens historiques et des litteratures euro- 

 peennes. 



» Cette action des corps savans sur le mouve- 

 ment de I'esprit humain a ete si puissante, qu'elle 

 a domine meme les evenemens de la revolution. 

 A cette epoque , commenq-a pour la France une 

 societe politique toute nouvelle, dont les premieres 

 bases furent posees an milieu de I'ebranlement 

 general j et les secousses de cette crise violente 

 que tant de causes avaient preparees , en ruinant 

 avec fracas nos institutions vieillies, donnerent 

 a la marche des esprits , en general , une impulsion 

 forte , hardie , vigoureuse , qu'aucun obstacle ne 

 pouvait plus desormais arreter. 



» Les Academies avaient disparu dans cet im- 

 mense bouleversement ; mais les doctrines qu'elles 

 avaient professees leur avaient survecu ; et ces 



