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» Mallieui-cuscnicnt cct esprit (.robservalion est 

 entiereinent neglige dans I'etude de I'histoire de 

 ces temps anciens , qu'oii nous representepourtant 

 comme un siecle de merveilles , et des- lors , tous 

 les ecrits que I'on a publics, dans ces dernieres 

 annees, pour debroniller les tenebres du moyen 

 age, ne sont qu'une galerie de tableaux, et une 

 suite d'esquisses frivoles qui ne peuvent laisser 

 apres dies que des impressions fugitives. 



» D'un autre cote, la maniere d'ecrire toutes 

 ces frivolites est encore plus affligeante. Est-co 

 bien serieusement que I'bn entend contribuer au 

 perfectionnement de la languc en imitant les for- 

 mes de style des cbroniqueurs , en rcproduisant, 

 dans sa naivete bizarre , le langage des varlets et 

 des damoisels ? Langage obscur et inintelligible 

 qui s'accorde tres-bien avec I'ignorance prt)fonde 

 des Conteurs , mais qui ne pent s'accommoder a 

 la purete de notre gout. Cette imitation , d'ailleurs , 

 ne pent etre parfaite. Quel est I'ecrivain de nos 

 jours qui pourrait se rendre propres les idees du 

 moyen age et la maniere de les exprimer ? Quelle 

 que flit son habilete , comment pourrait-il se 

 soustraire aux exigences de notre organisation 

 politique , a I'esprit de nos institutions , a I'empire 

 des mocurs actuelles , et s'approprier les impres- 

 sions auxquelles un moine ou un annalistc du 

 treizieme siecle dut necessairement obeir ? 



» Et cependant c'est la ce qu'on exige de nous : 

 c'estlace qu'ont essaye de faire plu.sicurs ecrivains 

 dont le talent eLait cligne de plus nobles epreuvcs , 



