128 INSCRIPTIONS ET BEI.r.ES-LETTRES. 



voila la mission du poete. C'estla cc qii'oii appelle 

 (Uvclopper I' ind'mdiialite hwnaine ; c'est-a-dire , 

 represcntcr riiomme dans scs sensations les plus 

 intimcs , dans tout ce que ses actions peuvent 

 avoir de plus meprisable et de plus crirainel ; et , 

 pour que ces peintures soient parfaites , pour que 

 les emotions qu'elles sont destineos a produirc 

 soient vehementes et profondes , il faut que le 

 poete jouisse d'une entiere libcrtc , c'ost-a-dire , 

 qu'il puisse se livrer aux plus ahjectcs licences, 

 qu'il ait le libra choix des termes et des images 

 pour rendre sapensee, quels qu'en soient d'ailleurs 

 la trivialite , la rudesse ou le cynisme , et qu'il no 

 soit pas astreint. a dissimuler , par la pratique de 

 I'art, ce que ses expressions pourraient avoir do 

 vil ou de revoltant. 



» Tel est le systeme du jour ; telles sont les 

 theories commodes qu'il faut dcsormais adopter : 

 et les singulieres doctrines qu'elles enseignent , ont 

 dejd opere un grand bouleversement en abolissant 

 toutes les redes et toutes les traditions du cout. 

 Elles ont donne naissance aux creations les plus 

 insipides et les plus etranges , aux productions les 

 plus monstrueuses et les plus insensees : et commo 

 s'il ne suflisait pas que ces oeuvres de honte et do 

 scandale fussent renfermees dans les livres , on a 

 ose les transporter sur la scene. 



» All ! si je pouvais donner ici un libre cours 

 au sentiment que j'eprouve , je fletrirais , en les 

 analysant, toutes ces compositions dramatiques qui, 

 dans ces derniers temps sur-toiit, ont excite do si 



