HISTOIRE. l3l 



d'un publiciste de iios joiivs, chevchait une parole 

 d'esprit et de vie parmi les x-uines sanglantes du 

 naufra^ej mais,malgre les terreiirs politiques qui 

 le dominaient , le genie inquiet des reforraateurs 

 littoraires n'en revait pas moins ses plans d'inde- 

 pendance , et, quelque iniposant que put etre I'eclat 

 d'une litterature , riche de toutes les pompes dont 

 le i8.^ siecle I'avait paree, Ton decouvrait avec 

 douleur le germe de cette espece d'anarchie qui, 

 plus tard , devait abolir les regies et les traditions 

 qui nous I'avaient donnee. 



» Je n'ai nullement I'intention de retracer de 

 liouveau les deplorables effets de I'influence que 

 I'ecole moderne a exercee sur les arts de I'esprit; 

 mais quoique les compositions bizarres et les pro- 

 ductions revoltantes qui se multiplient tons les 

 jours, vous aient assez avertis del'invasion des bar- 

 bares , il faut bien que je disc que cette revolution 

 litteraire , que la niediocrite pressait de tons ses 

 voeux, s'est operee avec une sorte de delire, et que 

 les lettres frangaises , la litterature draniatique 

 sur-tout, sont tombees dans la plus honteuse degra- 

 dation. 



» Toutefois, il faut Favouer, du sein de ces 

 desordres, dont tous les amis de la gloire nationale 

 ont ete si profondement affliges , et qui ont fletri 

 les plus heureuses conceptions de I'intelligence 

 liumaine, a surgi une classe d'hommes que les 

 etranges succes des novateurs n'ont paseblouis, et 

 dont les travaux utiles nous ont consoles de tant 

 d'ccarts : ecrivains doues (Pune pensee forte, d'un 



