HISTOIRE. 1 35 



antant qn'il est possible , vivant et anime. II fant 

 que I'histoire se depouille de I'esprit de son siecle , 

 qu'elle se transporte par I'erudition, dans le passe, 

 et qu'elle se fasse contemporaine. II faut que les 

 homines de chaque epoque comparaissent dans ce 

 drame, car I'histoire n'est qu'un drame ou burles- 

 que ou terrible , et qu'au lieu de nous les decrire , 

 I'historien les fasse vivre ct agir sous nos yeux, 

 avec leurs habitudes , leurs caracteres et leurs 

 passions. 



» Ce sont la , suivant la pensce de M. de Barante 

 et de nos publicistes les plus distingues , les exi- 

 gences de notre epoque , et ce sont ces exigences 

 qui rendent si difficile la tache des ecrivains qui 

 veulent s'exercer sur I'histoire de nos joui's. Nous 

 sonimes trop voisins des faits, nous avons pris une 

 part trop active aux evenemens qu'il faut racon- 

 ter , nous nous sommes trop meles aux scenes 

 d'enthousiasme ou d'horreur qui nous ont succes- 

 siveraent attendris ou desoles, pour qu'il soit pos- 

 sible d'ecrire avec independancc, etsur-tout avec 

 impartialite , I'histoire nationale contemporaine. 

 Comment se placer de sang-froid sur le theatre ou 

 nos passions et nos haines politiques sont descen- 

 dues avec tous leurs emportcmens et leur fou- 

 gueuse exaltation ? Comment peindre nos joies 

 et nos douleurs , nos alarmes et nos esperances , 

 nos transports et nos desolations , alternative 

 souvent repetee, et toujours alTligeante, tour a 

 tour cmprcinte d'ivresse ou d'amertunies? Com- 

 ment raconter sans orgTioil , et sur-tout sans 



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