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1789, que, imilgre la difficulte de rentreprise , il 

 s'est trouve des ecrivains assez courageux et assez 

 habiles pour essajer de les peindre. 



» Des succes d'eclat ont couroniie plusieurs de 

 ces essais; mais, quel que soit le merite de ces pro- 

 ductions, quels qu'aient ete les soins que leurs 

 auteurs aient apportes dans leurs recits, pourmani- 

 fester leur impartialite , dissimuler leur propre 

 pensee, et se montrer justes appreciateurs des 

 honimes et des evenemens , on remarque , merae 

 dans ceux de ces ouvrages qui sont le plus esti- 

 mes , cet air de gene et de contrainte qui decele 

 I'embarras de I'ecrivain, et ces artifices de style 

 qui laissent entrevoir son opinion sans trop Fex- 

 primer. Observons que la couleur generale de ces 

 compositions participe toujours des intentions 

 secretes de I'auteur : ici, forte, prononcee, ener- 

 gique , lorsqu'il s'agit de decrire un objet , de 

 peindre une scene, d'esquisser un personnage dont 

 I'ensemble ou les caracteres s'accordent avec ses 

 affections privees, ses croyances religieuses et ses 

 sympathies politiques; la, terne , sombre, sans 

 vigueur , erapreinte de nuances qui font naitre le 

 doute et repoussent la conviction, elle exprime 

 clairement les passions dont I'historien qui les a 

 tracees a subi I'iniluence , et I'enchantement qu'au- 

 raient pu produire des narrations exposees avec 

 fidelite , s'evanouit entierement. 



)) Aussi n'avons-nous que des essais, dans les- 

 quels, il est vrai, de beaux talens se sont reveles, 

 mais qui n'en sont pas moins que des ebauches 



