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semens d'orgucil et tie plete que la vieille societe 

 leodale avait multiplies , out trouve une nouvelle 

 vie sous le pinceau pittoresque et gracieux de leurs 

 liistoriens moderncs ; et , grace a leurs soins infati- 

 gables , nous sommes inities main tenant dans tons 

 les secrets desmoeurs, des usages et des croyances 

 d'uue epoque si riche de souvenirs. 



» L'Academie avait remarque cette tendance 

 qui portait toutcs Ics imaginations vers I'etude 

 des origines; et ce fut pour favoriser ces disposi- 

 tions que, des 1832 , elle proposa aux litterateurs 

 iaborieux que leur inclination avait attaches a ce 

 genre d'etude , un de ces grands sujets , qui , par 

 leur portee et le vaste ensemble de leurs subdivi- 

 sions, sont les plus propres a exciter le zele pour 

 les recherehes historiques, et a exercer le juge- 

 mcnt. Ce sujet appartenait aussi a I'histoire natio- 

 nale , car il s'agissait de toucher au berceau de la 

 patrie, apres avoir dechire le voile qui Fenvelop- 

 pait. L'Academie demandait alors a de Determiner 

 Tetat politique , civil et religieux de la Gaule, 

 avant I'entree des Romains dans cette partie de 

 I'Europe , et de fixer , d'apres les auteurs et les 

 monumens , les connaissances que les Gaulois 

 avaient deja acquises dans les sciences et dans les 

 arts. )) 



)) Un si beau sujet etait une bonne fortune pour 

 les erudits : il etait digne aussi d'appeler dans la 

 lice des ecrivains d'un ordre eleve. L'attente de 

 I'Academie ne fut pas trompee : apres deux annees 

 d'epreuvcs, I'un des savans de nos jours don t les 



