HISTOIRE. l4l 



a des etres fantastiques , et transformaient ainsi 

 en un roman plus on moins ingenieux , I'histoire 

 dii premier age du peuple Francais. 



n M. de Golbery ne s'etait pas raontre si facile 

 ni si credule ; et c'est la ce qui explique la supe- 

 riorite de son ouvrage et le succes dont il fut 

 couronne. Eclaire par le flambeau de la critique, 

 et guide par son propre jugement , il avait rejete 

 avec mepris ces contes absurdes et bizarres , ces 

 hypotheses seduisantes qui avaient egare ses emu- 

 les , et son livre est aujourd'hui le monument le 

 plus veridique et le plus complet que nous posse- 

 dions sur la Gaule avant la conquete. 



» Mais, je I'ai deja dit, ce monument ne suffisait 

 pas. La Gaule serait pen connue, si elle n'avait 

 d'autre histoire que celle de son origine et des 

 diverses phases de son existence avant Cesar. II 

 faut connaitre aussi I'etat de cette vaste con tree 

 depuis la conquete jusqu'a I'extinction de I'empire 

 romain en Occident. Un bon ouvrage sur ce sujet 

 important serait le complement da celui de M. de 

 Golbery , et tous deux, reunis, formeraient Fintro- 

 duction , les prolegomenes indispensables de Fhis- 

 toire de France. 



» C'est pour realiser cette intention , que depuis 

 trois ans I'Academie propose aux erudits, et qu'elle 

 leur propose de nouveau aujourd'hui la solution des 

 questions suivantes : 



» Quel a ele V eLat politique ^ civil et religieux 

 n de la Gaule , sous la domination romaine jus- 

 )) fju'h Vepoquc oil les Visigoths et les Francs en 



