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tionale lui ait confere ce titrc imposant, on ait 

 legitime cette orgneilleuse supveinatie. 



« An miliru des graves preoccupations de la 

 politique, dit I'orateurjil est beau de voir les 

 societes litteraires poursuivre avec un devouement, 

 qui a aussi sa gloire, la mission qu'cllcs ont recue. 

 Cette mission est noble et belle : ellea pour but 

 d'imp rimer 11 n grand mouvement a la marche de 

 I'esprit humalnjderepandre et de fortifier le gout 

 des sciences utiles et I'amour des artsj d'accelerer, 

 en un mot, par \me action energique etpuissante 

 les progres de la civilisation. Ces progres , depuis 

 quarante ans , se sont developpes , avec un eclat 

 prodigieux , chez les peuples de la vieille Europe , 

 en proportion des conquetes du genie ; mais il faut 

 reconnaitrequ'ils auraient etc plus rapides et d'un 

 elFet plus general , chez chaque peuple en particu- 

 lier,et sur-tout dans notre belle France, sice 

 systeme de centralisation , centre lequel des voix 

 eloquentes s'elevent aujourd'hui avec tant de 

 vehemence, n'avait etouHe tous les germes d'une 

 emulation genereuse. 



)) Un prejuge bizarre que,jusqu'a ce jour, 

 aucun ecrivain n'avait serieusement combattu, 

 et qui a produit les plus deplorables resultats, 

 semble reserver exclusivement pour la capitale 

 le droit de penser et d'ecrire, et le privilege , plus 

 ambitieux encore , de servir de modele. On consent 

 bien a laisser aux esprits vulgaircs de la province, 

 la faculte de se trainer peniblemcnt dans la voie 

 des imitations, an risque encore d'encourir la 



