HISTOIRE. lOl 



elevees de nos plus habiles geonietres, les beaux 

 vers de nos tragiques les mieux inspires, et les 

 tableaux enchanteurs de nos plus grands maitres, 

 n'auraient pas eu , par eux-memes , une puissance 

 d'entrainement assez forte , pour etre accueillis 

 avec admiration , sans recourir an prestige , 

 quelquefois si trompeur, ot souvent si factice , du 

 suffrage de la capitale. 



» Neanmoins I'usage existe , et notre deference 

 pour les traditions quiont etabli a Paris le berceau 

 de toutes les celebrites nous a rendus ses tributai- 

 res , et a condanine la province a subir ses oracles. 

 Mais le temps est venu de secouer un joug qui 

 contraste si durement avec les idees d'indepen- 

 dance qui fermentent dans la societe politique. La 

 centralisation corromptle germe de toute emula- 

 tion , eteint le zele le plus ardent, etouffe le genie 

 ou modere ses elans les plus exaltes , au profit de 

 quelques privilegies qui n'ont d'autre avantagesur 

 les ecrivains de province , que celui d'babiter un 

 pays , dont nous avons servi I'orgueil par notre 

 soumission timide , et qui , en se constituant I'ar- 

 bitre du gout , est devenu le seul dispensateur 

 de la gloire. 



)) Toutefois , pour obtenir I'emancipation intel- 

 lectuelle de la province , il faut prouver que la 

 province ,livree a elle-meme , pent , sans le secours 

 de la capitale, produire de grandes cboseset fournir 

 aussi des modeles ; et pour realiser cette preuve, il 

 faut aller la chercher dans ces archives du temps , 

 si riches et si negligees , on s<inl enfouies tant do 



1 1. 



