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grandeurs aujourd'hui eclipsees , autrefois si ecla- 

 tantes; interroger cette poussicre eteinteou respire 

 encoreramc denosaVeux; il faut recuoillirdansles 

 monumens qu'ilsnous out laisses, les enseignemens, 

 les croyances ct les doctrines de leur age , profiter 

 de leurs legons , etudicr les institutions qu'ils 

 avaientfondcesjinediter sur leurs moeurs , sur leurs 

 lois , sur leurs usages ; marquer les progrcs el. la 

 decadence des sciences, de la litterature et des arts 

 dans la succession des sleclcs ou ils veciircnt ; 

 approfondir les causes de leur prosperite et de leur 

 degradation; enlln, recherchcr tons les produits de 

 leur genie , pour y surprendrc les secrets dc I'in- 

 fluence qu'ils exercerent sur les generations con- 

 temporaines 5 et c'etait la la pensee de I'Academic , 

 lorsque dans ces dernieres annees , elle a appele 

 successivcraent Fattention deserudits sur Fliistoire 

 delaGaule avant etapres la domination Iiomainc. 



» L'histoire de la Gaule avant et apres la con- 

 quete , ct surtout celle de la Gaule meridionale , 

 c'est-a-dire , de cet espace qui , des Alpes s'etcnd 

 aux bords du Tarn et aux Pyrenees , est I'liistoirc 

 de Page le plus brillant de notre beau pays ; dc 

 cet age, dont la Grece et I'ltalie furcnt jalouses , 

 et que nos ancetres ont illustre autant par leui' 

 courage que par leur gout pour I'eloquence , la 

 poesie et les arts. 



» Des ecrivains exerces dans ces nobles etudes 

 se sont deja presentes dans la lice que I'Academie 

 a onverte a leur emulation : mais le but n'a pas 

 encore ete atteint ; il faut dc nouvcaux clForts 



