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pourconquoiir l;i palme qui doitcnctre la recom- 

 pense j et le rapport que vous allez entendre vous 

 fera connaitre en meme temps la bcaute du sujet 

 que I'Academie a soumis aux rechcrches et aux 

 meditations des concurrens, et I'iniportance qu'elle 

 attache a la composition qu'elle demande. 



)) C'est pour completer , en qnelque sorte , cet 

 oeuvre de patriotisme et d'erudition , que , sans 

 attendre la solution des questions qu'elle a sou- 

 mises sur Fhistoire de la Gaule , I'Academie ouvre 

 un nouveau concours. Apres avoir demande I'etat 

 politique , civil et religieux des Gaulois sous la 

 domination Romaine , et quels furent les progres 

 des sciences , des lettres et des arts pendant la 

 meme periode , elle veut que I'on retrace I'etat 

 de la litterature des provinces meridionales de la 

 France, depuis Fan mille , jusqu'a la fin du dix- 

 septieme sieclej et comme la litterature du Midi 

 jeta les fondemens de la litterature devenue natio- 

 nale , elle desire connaitre le degre de I'influence 

 queces deuxlitteratures exercerent reciproquement 

 I'une sur I'autre. 



» Ce sujet est vaste , mais il pent donner lieu 

 a de raagnifiques developpemens. Avant d'en con- 

 siderer I'ensemble , il fautpenetrer dans les origines 

 des langues qui furent les premiers instrumens de 

 la litterature nationale , et remonter sur-tout a la 

 formation de cette langue Romane , qui existait 

 deja des le sixiemesiecle, et qui, par des alterations 

 successives , devint le principc des divers idiomes 

 flu Midi et du Nord. Ces investigations tendronL 



