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a prouver que le dialecte des provinces meridlona- 

 les de la France fut commun a la France entiere , et 

 que la langue Fran^aise proprement dlte dut son 

 engine a I'alteration du langage populaire du Midi. 



» Ces premieres donnees jetteront un grand 

 jour sur I'origine de la poesie ; et a I'aide des 

 nombreux monumens historiques que nous possc- 

 dons , il ne sera pas difBcile de deraontrer que 

 le pays des troubadours qui , mcmc avant la do- 

 mination des Ilomains,avait des poctes pour cele- 

 brer les exploits de ses guerriers , fut le berceau 

 de cette litterature qui devint dans la suite la 

 litterature nationale de la France, et par conse- 

 quent celui de notre gloire litteraire. 



» Ainsi se deroulera dans ses larges proportions 

 le tableau demande par I'Academie : on y verra 

 que tandis que le nord de I'Europe etait plonge 

 dans les tenebres de I'ignorance , I'Europe meri- 

 dionale , fecondee par les rayons du beau soleil de 

 laGrece et de I'ltalie, s'avancait avec une progres- 

 sion rapide dans les sciences et les arts de I'esprit ; 

 qu'elle avait ses guerriers , ses poetes et ses artistes, 

 qu'elle inspirait ses poetes pour cbanter la gloire 

 des combats, les joies du coeur et les triomplies de 

 la beaute j et si , dans ces siecles recules , nos con- 

 trees du Midi surent se creer une litterature qui 

 servit de fondement et de type a cette litterature 

 qui devint nationale, comment ne pas reconnaitre 

 que nos provinces qui out recueilli I'beritage des 

 troubadours , pourraient se ressaisir de cette pree- 

 minence litteraire qu'ellcs out perdue? 



