laS INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



point que par ses maximes elle ait ameliore la 

 condition dcs pcuples. Plusieurs de ceiix qui la 

 professaient , qui I'illustraient par leurs ecrits , 

 n'etaient souvent philosoplics quo dans leurs dis- 

 cours ; rentres dans la vie commune, on ne voyait 

 plus en eux que des homines ordinal res. Leurs 

 esclaves , car beaucoup d'entr'eux avaient des es- 

 claves , etaient frappes, mis a la torture comme 

 ceux des autres citoyens ; et les vertus si van tees 

 de ces sopliistes et de ces rheteurs n'etaient que 

 des masques de theatre , qui ne deguisaient que 

 durant quelques heures la vraie physionoraie de 

 ces pretendus disciples de la sagesse. 



Les legons de ces hommes orgueilleux n'avaient 

 produit aucun resultat avantageux , lorsqu'une 

 lumiere inattendue vint briller aux yeux des peu- 

 ples , dissiper de longues erreurs , montrer le bien 

 et le mal pour embrasser I'un et repousser I'autre , 

 et indiqiier I'unique voic qui conduit au sanctuaire 

 de la verite. Le christianisme oflVe , en effet, les 

 plus sublimes preceptes , la morale la plus pure. 

 Etre vraiment chretien, c'est etre vrai philosophe, 

 honnete homme , citoyen devoue ; c'est posseder 

 toutes les vertus. 



II semblerait done que I'etude de ce qii'on 

 nomme philosopliie serait, de nos jours, sinon 

 dangcreuse , par les doutes qu'elle fait naitre, par 

 les abstractions dont elle se nourrit , par I'esprit 

 de systeme qu'elle fait eclore , du moins oiseuse 

 et parfaitement inutile en presence des profonds 

 enseigneraens du christianisme. Cependant, on a 



