HISTOIRE. 1-^3 



est dans I'absence absoluc de tout commerce de 

 chacun de ces denx peiiples avec les autres nations 

 de Tunivers. Des qn' Alexandre eut rcnverse la bar- 

 baric qui rendait I'Egypte innaccessible a tons les 

 habitans du reste de la terre , le gout et les lumie- 

 res y firent des progres si rapides , qn'en moins 

 d'un demi-siecle, elle devinta la fois et le centre 

 d'un commerce immense et la rivale de la Grece. 

 Nous voyons quelque chose de semblable dans 

 rinde , depuis que les habitans de cette contrce si 

 long-temps separee du reste du monde^ sont 

 forces , malgre toutes leurs repugnances _, de 

 communiquer avec le peuple instruit et mai'chand 

 qui les opprime. 



» Nous pouvons dire des Juifs ce que nous ve- 

 nous d'observer en parlant des Indiens, des Egyp- 

 tiens et des Cliinois. Taut que , fideles aux sages 

 lois de Moise, les descendans de Jacob refuserent 

 de communiquer avec les peuples etrangers^ ils 

 demeurerent stationnaires dans leurs arts et leur 

 litterature , comme les Egyptiens au sein desquels 

 ils avaient commence a se former en corps de na- 

 tion. Mais lorsque^ par I'effet de leur transmigra- 

 tion a Babylone y de leur longue lutte avec les 

 rois de Syrie , de la dispersion d'un grand nombre 

 d'entr'eux , attires par I'appat du gain au sein de 

 tons les peuples , et venant tous les ans porter a 

 Jerusalem, avec le tribut de leurs prieres^ celui 

 des idees que le commerce leur avait fait acquerir, 

 peut-etre a leur insu ;lorsquc, dis-je, par cestrois 

 causes reunies et taut d'autres que je passe sous 



