I'jS INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



meine que ces idees se fusscnt dcveloppees ; dies se 

 convertirent en passion dans I'ame des liommes 

 puissans ; et nous voyons par I'exeniple de A erres, 

 a quels exces se portaient les Consuls ct les l^ro- 

 consuls, les Preteurs et les Propreteurs , et tons 

 les liommes etablisen autorite dans les provinces, 

 pour en enlever les tableaux, les statues, les vases 

 precieux, tons les ouvrages des artistes celebres, 

 et les employer a embellir dans Rome ou ses 

 environs , leurs palais , leurs jardins,leurs maisons 

 de plaisance. Bientot ces homines , las de vaincre 

 et si long-temps etrangers au gout, ne voulurent 

 plus habiter que des palais construits a la grecque, 

 n'eurent d'admiration que pour les arts d'Athenes , 

 dedaignerent toute education qui n'etait pas con- 

 forme a celle de la Grece, ne donnerent pour 

 maitres a leurs enfans que des homines appeles 

 desbords de Flhssus, attirerent enfin tant deGrccs 

 au sein de leur patrie^ et modifierent tellement 

 les idees de leurs contemporains , qu'en moins d'un 

 demi-siecle Rome s'etonna de se trouver toute 

 Grecque. 



<( On se trompe grandement, quand on crolt que 

 les Romainsne se mi rent en rapport avec les auLres 

 peuples , que par la conquete et les armes. Dans 

 le temps meme de leur plus grande barbaric, ils 

 entretinrcnt des relations continuellcs avec la 

 Grece. Eux-memes , pour la plupart, etaient Grecs 

 d'origine ; car presquc tous les peuples d'ou ils 

 etaient sortis ou qu'ils s'iucorporercnt, (Sabius, 

 Utiusques, Latins , etc. ) appartenaient aux co- 



