l88 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



persuader les persoanes memc de Topinion la plus 

 contraire. n 



Apres cet exorde, Pauteur recherche en quoi le 

 geuie du Geometre et celui du Poete se rapprochenl. 

 a D'abord, cherchant a m'cxpliquer a moi-meme 

 la pensee d'un de nos plus habiles geomctrcs , je 

 dois, dit-il, supposer que de tous les termes qui 

 Fcxpriiuent, il n'cn est pas lui seul qui ne soil 

 oxactemcnt proprc et paifaitement signilicatif. 



« On invente ce qui n' est pas ^ on decoiare ce 

 qui est. II semblerait done que Ic beau titre de 

 createur conviendrait beaucoup mieux au genie 

 (^invention, qu'a celui de decouverte. D'Alcnibert 

 iieanmoins est evideiumcnt d'un avis different; 

 car, tout en rapprochant le Geoinetre qui cree, 

 du Poetc qui iiwente , il oppose en quelquc sorte 

 I'idee de creer a celle t^uwenter. 



)) Et qui pourrait ne pas voir en cela , comme 

 lui? Le genie d' invention est, par sa nature , un 

 genie de mensonge, puisqu'il olFre ce qui n'est pas. 

 Mais s'il n'etait que genie de mensonge , il serait 

 souverainenientmeprisable et n'obtiendrait aucune 

 foi. Pour meriter quelque estime , s'attirer quelque 

 croyance et procurer un vrai plaisir , il faut qu'il 

 aoh genie d' ill us ion et par consequent d^ imitation i 

 il faut que ce qui n'est pas ressemble a ce qui est, 

 ou passe pour etre : or ou trouver deux termes 

 qui iinpliqucnt davantage que celui d^ imitation et 



celui de creation proprement dite II en est 



bien autrement du genie de decouverte : Archi- 

 lucde uc fut pas iniitaieur dcuis la sol u lion du 



