202 INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES. 



bue communemont I'invention aiix Pheniciens ; 

 ne dcvait etre que le resultat dc la distance des 

 lieux ct des temps. 



La premiere fois qu'il soit fait mention de I'ecri- 

 tiire dans la Bible, est au Sa.™" cliapitre dc FExode, 

 verset i5. « Moi'se descendit de la montagne , 

 ajant en sa main les deux tables du temoignage ; 

 et ces tables etaicntl'ouvrage deDieu, etl'ccriturc 

 etait de I'ecriture de Dieu , sravee sur les tables. 

 Et reversus est Moyses de monte , portans duas 

 tahulas testimonil in manu sua, scriptas ex utra- 

 que parte (Jiiiic et hinc ), et facta s opere Dei : 

 scriptiira cjuoque Dei erat sculptaintahulis. Cette 

 ceriture etait-elle hieroglyphique,ou alphabetique? 

 J'examinerai plus tard cette question. Devons-nous 

 entendre scripta ex utraque parte comme I'enten- 

 dent certains Rabbins , qui pretendcnt que I'ecri- 

 ture etait a jour, c'est-a-dire percait les pierres de 

 part en part, de maniere a pouvoir etre lue des deux 

 cotes? Dans ce dernier cas, on aurait le double mo- 

 dele des deux manieres d'ecrire les plus usitees ; de 

 droite a gauche cliez la plupart des Orientaux, ct 

 de gauche a droite chez les Europcens. 



L'ecrivain sacre continue ainsi : « Et Moi'se 

 voyant le veau d'or et les danses, la coleres'em- 

 para de lui , et il jeta de ses mains les tables , ct les 

 rompit au pied de la montagne. ^. iq. — L'Eternel 

 ecrivit une secondc fois , sur de nouvclles tables 

 de pierre , les dix commandemens , connus sous 

 le nom dc Decalogue ; ct Moi'se deposa- ces deux 

 tables dans I'arche d'alliance. Dcuteronome, X, 5. » 



