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grapliique. En effet , Pi-oetiis, fils d'Abas, 11. ^^<^ Roi 

 d'Argos, et Pandion, 5.™^ Roi d'Athenes, beaii- 

 pere de Teree, ont regne vers le iS."" ou le 16.""^ 

 siecle avant notre ere • et ce n'estque del'an i55o 

 avant la menie ere , que date I'arrivee de Cadnuis 

 en Beotie. De plus , il est a presumer qu'il se sera 

 ecoule une longue serie d'annees avant que I'ecri- 

 ture alphabetique ait remplace I'ancienne : 



Taut de nos premiers ans I'haLitude a de force ! 



Strabon, au 3.*^ livre de sa Geographie, nous 

 dit que les Turdetans ou Turdules , peuples de la 

 Betique , conservaient par ecrit leurs anciennes 

 histoires , et avaient meme des poemes et des lois 

 en vers, qui datalent , selon eux , (w$ cpafft) de six 

 mille ans. Je ne repeterai pas ici ce que j'ai dit a 

 ce sujet dans ma Grammaire Basque, pages i3 

 et \/\. II nous suffira de savoir qu'aucun de ces 

 antiques et precieux documens n'est parvenu jus- 

 ques a nous. 



II n'en est pas de meme des monumens litterai- 

 res de deux nations dont I'origine remonte a la 

 plus haute antiquite. II s'agit des Chinois et des 

 Egyptiens. Mais laquelle de ces deux nations de- 

 vons-nous regarder comme la plus ancienne ? 



« Le peuple Egjptien , dit Voltaire , tout poste- 

 rienr qu'il est au vaste empire des Indes et a celui 

 de la Chine, fut si anciennement police avant tous 

 les autres peuples de notre Occident, qu'il attirera 

 toujours nos regards, fiit-il dans un abaissement 

 encore plus avilissant que cclui ou ii croupit sou?. 

 la domination turque. » 



