DISSERTATIONS." 2O9 



poTte a croire que la Jangiie des Chinois modernes 

 ne differe pas sensiblement de celle de Yao. En 

 efFet , separes de tous les peuples du monde par 

 Icur constitution politique , par leur ecriture , et 

 par les barrieres naturelles de leur empire, les 

 Chinois n'ont rien emprunte des langues etran- 

 geres. Leurs King^ depositaires de leur histoire, 

 de leurs lois et de la doctrine des premiers temps, 

 sont les seuls livres auxquels se rapportent toutes 

 leurs etudes. 



La conformite que I'on remarque entre la langue 

 ecrite des Chinois et celle des anciens Egyptiens, 

 a fait soupconner que les premiers pouvaient bien 

 etre une colonic des seconds. Si I'on voulait s'en 

 rapporter a la genealogie des fils de Noe , que Moise 

 nous a transmise, les Egyptiens descendraient de 

 Mitsrai'm second fils de Cham ( en efFet I'Egypte 

 s'est toujours appelee et s'appelle encore , en langue 

 du pays, Mitsrai'm) 5 et les Chinois se trouveraient 

 rattaches a la souche de Canaan fils de Cham et 

 petit-fils de Noe , car nous lisons an chapitre X.* 

 de la Genese [^. 6), que les enfans de Cham fu- 

 rent : Cus , Mitsrai'm , Put et Canaan ; et au meme 

 chapitre ( i. 17), nous rencontrons les Siniens 

 parmi les descendans de Canaan. Cette denomina- 

 tion de Sines se retrouve dans Isai'e (49? i^ ) : 

 c( D'autres viendront , dit-il , du pays des Sines. » 

 Les Septante ont traduit i/. yrii Ilspcwv, de la terre 

 des Perses; la vulgate de terra australi , et d'autres 

 traducteurs ont lajsse le mot Siniens sans i'expli- 

 quer. 



