2l6 INSCRIPTIONS ET RErxES-T.ETTRESr 



dens philologues av.iient eclioue , et Ton desespdrait 

 encore , a la fin du dix-huitieme siecle , de parvenir 

 jamais a dcchiffrcr Ics lik'roglyplies ('gyptiens. 



Co IV est que de la memorable expedition des 

 Frangais en Egypte , que I'on pent dater les pre- 

 miers succcs en ce cenre. Parmi les monumens 

 precieux que nous avons rccueillis de cette expe- 

 dition, il faut placer en premiere ligne I'inscription 

 de Roselte , de laquelle M. Marcel , directeur de 

 I'imprimerie orientale , a rapporte trois ectypcs , 

 dont une fut deposee a la bibliothcque royale, et 

 une autre a cclle de I'lnstitut. La troisiemc est 

 restee dans le cabinet de mon ancien condisciple, 

 oil j'ai eu plusieurs fois occasion de la voir. Quant 

 a la stele elle-merae , les hasards de la guerre Font 

 livree aux Anglais. 



La pierre de Rosette renferme , i .'* im textc 

 hieroglyphique ; 2." le mcme texte , exprime en 

 caracteres demotiqucs, sfy wpia ypaiv-aara. ; 3.° une 

 traduction en langue et caracteres grecs. Le frag- 

 ment du texte liieroglypbique , compose de i4 

 lignes , plus ou raoins f racturees , renferme environ 

 1 400 signes, parmi Icsquels il n'y en a pas beau- 

 coup plus de 160 de forme diUerente. Ces i4 lignes 

 repondent a peu pres a 18 lignes entieres du texte 

 grec, qui contient pres de 5oo mots. 



M. Silvestre de Sacy reconnut, le premier, dans 

 le texte demotique ou intermediaire , les groupes 

 qui representaient dilTerens noms propres grecs , 

 ainsi que leur nature alphabetique. On savait deja 

 quo les Cliinois^ pour peiudrc un mot ttranger, 



