328 IN'SCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES." 



hieroglyphique , dont ellc n'a adopte les forilie^ 

 qu'en Ics abregeant considerablement. Comnic clIo 

 parait avoir etc a peu pres bornee a la transcription 

 des textes religieux , on pourrait I'appeler hiero- 

 graphique, pour la distingucr de celle dont la 

 sculpture se servait pour orner les monunicns 

 publics , et qui seule merite a juste titre le noni 

 d'hieroglypbique. 



Si nous rapprochons le systeme graphique des 

 Egyptiens de celui des Chinois , nous verrons dans 

 I'un et dans I'autre , une ecriture ideographique , 

 representant les idees, tantot au propre, par des 

 images physiques , tantot a I'aide de la raetaphore , 

 par des tropes , des syraboles , des emblemes , des 

 cnigmes , des allegories. Ainsi le coeur sera Tern- 

 bleme de I'esprit , de I'intelligence , des passions 5 

 Vabeillc representera un peu pie obeissant a son 

 roi. (llorapoUon, liv. i.^Hierogl. 62.)Lenombre 

 de ces signes , commengant par 5 a 6 cents, s'ele- 

 vera jusques a 1,000, jusques a 10,000, selon la 

 fecondite du genie inventif. 



Cette ecriture sera ornee et fleurie, lorsqu'il 

 s'agira de I'employer sur des monuracns publics ; 

 un peu nioins elegante , quand il ne s'agira que de 

 simples transcriptions d'actes religieux , et enfin 

 abandonnee a la bizarrerie du caprice , dans le 

 commerce epistolaire. 



En continuant nos rapprochcmens, nous re- 

 marquerons que , chez les deux peuples, les images 

 se tracent perpendiculairement , ct de droitc a 

 gauche; que chez les Chinois chaque idee specifiquc 



