256 INSCRIPTIONS ET BEI.I.ES-T.ETTRES. 



jours en tutelle , ne rivalisa-t-il pas , a Spavtc , ile 

 courage et de force avec le notre? 



Quant a I'incgalite dcs ames , de toutcs la plus 

 frappante dans I'cspece liumaine , Lycurj^uc savait, 

 aussi-bien et mieux que YaiUcur d'Einile, qu'en 

 nous Vdme coinmande h iin corps fort , et oheit a 

 un corps faihle. Cttait done dtja beaucoup, pour 

 assurer I'empire de I'arae , que d'avoir forme des 

 corps sains et robustes. Mais cc n'etait pas encore 

 assezj combien, en ellet, de soins, de penchans, 

 de besoins, de desirs, d'affections , de sentimens, 

 enfin, de passions, d'habitudes, qui tendcnt a de- 

 grader fame de sa noblesse , a ramollir, a I'acca- 

 bler, a I'abattre , a lui oter toutes ses forces ! Jaloux 

 de mettre ses Spartiates a I'abri de ce danger, Ly- 

 curgue les decbargea de tons les soins de detail 

 qu'exige I'entretien de la vie : remplaQant toutes 

 les affections privees par I'amour de la patrie et do 

 la liberte , tous les besoins par celui de la gloire , 

 tons les desirs par une noble emulation de merite, 

 toutes les especes de vanite par I'orgueil national. 



II restait a prevenir ou a faire disparaitre I'ine- 

 galite naturelle des esprits... Lycurgue, sans doute, 

 etait loin de penser, comme Ilelv^etius, que tous 

 les hommes , sans distinction de sexe , de couleur , 

 de constitution pbysique et morale, de gouverne- 

 ment, de siecle, de climat, soient egalement sus- 

 ceptibles d'acquerir les memes connaissances. Mais 

 il jugeait avec raison que, sous le meme ciel et les 

 memes lois, dans Fenceinte d'une meme ville , 

 avec unc ame egalement forte , un corps egalement 



