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vue des monuments , et il resolut d'examiner avec 

 soin ceux que le temps a epargnes. 



La province de Languedoc renferme , plus 

 qu'aucune autre partie de la France , une longue 

 suite de ces restes de la splendeur romaine , ou se 

 retrouvent encore les inefFacables traces du genie 

 colossal du peuple roi : modeles demeures, corarae 

 par enchantement , sur cette terre classique qu'ont 

 bouleversee tant de cataclysmes, pour nous redire 

 ce que furent les conquerants de la Gaule et pour 

 nous apprendre, par la comparaison, a juger les 

 oeuvres modernes. Le jeune Virebent , initie par 

 ses maitres dans l'art de Vitruve et d'Apollodore , 

 voulut voir , voulut etudier ces admirables debris 

 que Nimes, Aries, Orange, conservent encore. 

 En les dessinant , en les mesurant, il put se con- 

 vaincre que dans les diverses proportions des or- 

 dres donnes par les auteurs , il fallait faire quel- 

 quefois des rectifications , et il acquit une con- 

 naissance approfondie de cette magie du style 

 architectural des anciens , de ce charme qu'ils 

 savaient jeter dans leurs compositions les plus sim- 

 ples , de cette grace qu'ils repandaient avec tant 

 de gout dans les details. L'ltalie oflre peu de mo- 

 numents aussi bien conserves ; et cependant notre 

 confrere aurait entrepris un pelerinage artisti- 

 que dans cette contree celebre , si des devoirs 

 impe>ieux ne l'avaient retenu en France. Maisil 

 voulut s'approprier les belles formes, l'aspectpit- 

 toresque des precieux monuments que notre pa- 

 trie renferme encore , et les plans , les eleva- 



