HISTOIRE. 1^5 



Cettc chaine, a laquelle les anciens ont donne le 

 noni de Pyrenees, qu'elle porte encore , court de 

 1'ouest-nord-ouest , a l'est-sud-est. Paraissant sur- 

 gir du sein de l'Ocean cantabrique, non loin du 

 cap de Figueroa, elle s'eleve jusqu'a la partie 

 centrale, ou se trouve le maximum de sa hauteur : 

 de ce point elle s'abaisse graduellement, et semble 

 en fin s'enfoncer et disparaitre dans les flots du 

 golfe de Lyon, non loin du cap de Creux ou de 

 Port-Vendres. Mais sur les deux versants , les Py- 

 renees jettent des rameaux, qui, en Espagne , se 

 prolongent jusqu'aux caps Finistere et Ortegal , 

 et jusqu'aux embouchures du Minho et du Douero. 

 Sur ce versant, les appendices des Pyrenees, ou 

 leurs vastes ramifications , composent les monts de 

 la Galice, des Asturies, de la Navarre, de la Ri- 

 bagorzana : en France , les chaines et les prolon- 

 gements du grand systeme Pyrenai'que s'etendent 

 au loin , tantot se maintenant a une grande hau- 

 teur , tantot se terminant en humbles collines. 



Peu de savants etaient entres dans ces regions 

 qui ne se trouvaient point sur les routes generales 

 que suivaient, il y a quatre-vingts ans, et les 

 amis des arts, et les contemplateurs des travaux 

 de la nature. Jusqu'a Tournefort, elles etaient 

 meme restees , en quelque sorte , ignorees : mais 

 ce grand homme n'y aurait rien laisse a decrire , 

 si la langue botanique eut, de son temps, ete 

 creee. Ceux qui l'ont suivi , dit un ecrivain dont 

 l'autorite est respectable, n'ont fait que ressus- 

 citer les especes qu'il avait signalees par des 



