8 INSCRIPTIONS F.T BELLES-LETTRES.' 



vient de se reunir, et dont les essais ont ete 

 si heureux. 



» Eh ! ne croyez pas que depuis les epoques 

 illustrees par Cujas et Fermat , Toulouse ait 

 degenere, et que la science ait ete sterile dans 

 nos murs ! Varquier qui merita les eloges de 

 Lalande; Garipuy qui compta au nombre de 

 ses emules Cassini et Maupertuis; Vidal que 

 Lalande, encore, dota du surnom de Trismegiste; 

 Lapeyrouse que Ciwier loua, et dont Ramond 

 fut jaloux , attcstent hautement le gout cons- 

 tant de leurs contemporains pour les sciences 

 speculatives ; mais il faut reconnaitre que la car- 

 riere de la plupart d'entr'eux fut traversee par 

 des obstacles de plus d'un genre, qu'il ne fut 

 pas en leur pouvoir de briser: et les contrarietes 

 qu'ils subirent, fnrent communes a tous les savans 

 dont le genie se developpa sous les raemes in- 

 fluences. 



» En efFet, Messieurs, depuis cinquante ans, 

 toutes les sciences positives ont fait d'immenses 

 progres. Les grands evenemens qui se sont ac- 

 complis dans cette periode brulante, ont paru 

 imprimer aux travaux de Pimagination un mou- 

 vement rapide et vigoureux, et donne naissance 

 aux conceptions les plus elevees ; mais c'est encore 

 une question tres-grave, un veritable probleme 

 qui ne sera jamais resolu, de savoir si l'esprit 

 humain n'aurait pas fait de plus belles conquetes, 

 dans un etat parfait de calme et de tranquillito, 

 et si les formes sociales, et les institutions que 



