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ont commence a s'introduire dans la doctrine et 

 le Ian gage. II est possible , sans doute , qu'a 

 l'epoque ou cette pensee fut ecrite , la litterature 

 s'accordat, sous quelques rapports, avecles mceurs 

 de la societe contemporaine ; mais si nous en fai- 

 sions l'application a la litterature de nos jours , 

 relativement a la societe actuelle, il faudrait fuir, 

 avec epouvante , cette societe depravee : car la 

 litterature de nos jours porte l'empreinte de toutes 

 les depravations du coeur et de Pesprit. 



» Heureusement, Messieurs, ce pretendu axiome 

 n'est qu'un paradoxe. II est faux que la litterature 

 soitl'expression de la societe. La litterature exprime 

 seulement les doctrines d'apres lesquelles elle 

 s'est formee. Si ces doctrines sont bonnes , la 

 litterature qui en est le produit , doit l'etre egale- 

 ment; si elles sont mauvaises , on doit toujours en 

 trouver le reflet dans la litterature qui en est 

 l'expression ; mais, dans aucun cas, la societe qui 

 n'a pas d'organe privilegie , qui n'a donne a aucun 

 ecrivain le mandat de l'exprimer , ne saurait et ne 

 pourrait l'etre par des compositions , purement 

 individuelles , qu'elle a , an contraire , le droit 

 de desavouer et de fletrir. 



» Je n'ai ni le temps , ni la volonte d'insister sur 

 cette question , que j'abandonne , d'ailleurs , a la 

 controverse et a la discussion publique; mais re- 

 connaissons pour taut que, si les nouvelles doctrines 

 ont produit vine litterature corrompue , la societe 

 actuelle , qui ne presente aucun des caracteres de 

 cette corruption , ne les a pas acceptees. 



